在巴拿马的热带雨林中，一种名为香豆树的巨大树木好像进化出了一种“生计战略”：使用闪电来铲除竞争对手，然后取得成长优势。
近来，美国和巴拿马研讨人员在英国《新植物学家》杂志上陈述说，通常被认为是森林毁灭者的闪电，竟被一种热带树木所使用。香豆树不仅能抗雷击，还能凭借这强壮的电力来铲除“竞争对手”树木和其身上的寄生藤蔓。
该研讨的通讯作者、美国卡里生态体系研讨所的森林生态学家埃文·戈拉在承受红星新闻记者采访时标明，该项意图初衷是探究热带森林中闪电的影响。
▲2019年刚被雷击中的香豆树（左）与两年后（右）的比照
被雷击后寄生藤蔓削减78%
邻近树木逝世率高出48%
“雷电很常见，但其对森林的影响简直从未被记载，”戈拉说，“所以咱们想了解它怎么影响森林。终究咱们发现，雷电是导致大型热带树木逝世的重要因素，但令人惊奇的是，香豆树好像能在雷击后获益。”
美国卡里生态体系研讨所等组织的研讨人员经过雷电定位体系，使用2至6年的时刻，追寻了巴拿马中部巴罗科罗拉多自然保护区内近100次雷击事情，触及93棵被闪电击中的树木，这些树木包含9棵香豆树及84棵其他树木。
成果发现，这9棵香豆树在遭受雷击后均幸存，仅遭到细微损害。而其他直接遭雷击的树木树冠部分叶片的丢失要远远多于香豆树的丢失，并且在两年内有64%的树木逝世。当每棵香豆树遭雷击时，由于电流经过相邻藤蔓和触碰的树枝传达，或许经过空气空隙跳跃传导，均匀有9.2棵邻近树木因雷击逝世。雷击导致寄生于香豆树的藤蔓削减78%，香豆树取得了更多光照和营养。
剖析曩昔40年的树木逝世趋势后，研讨人员发现香豆树的邻近树木逝世率比森林中的其他树木高出48%。换句话说，假如一棵树刚好坐落香豆树邻近，它比成长在森林中其他大型树木周围更简单逝世。均匀每次雷击会杀死超越2吨的邻近树木生物量，并铲除香豆树冠层中近80%的寄生藤本植物。
借闪电杀敌？
研讨者：它或许已成“避雷针”
针对外界归纳的“巴拿马的热带树木现已进化到可以用闪电杀死它的敌人”的说法，戈拉告知红星新闻记者，这个遣词有点斗胆，但很好地抓住了中心。他弥补道：“这个树种经常被闪电击中，并且它的树冠结构好像特别简单被闪电击中，而它总能在雷击中获益，由于雷电杀死了它的竞争者和寄生藤本植物。”
为何香豆树能如此“抗雷”？戈拉估测，这些树木抗雷击才能的关键在于它们的物理结构。曩昔的研讨标明，这种树内部具有高导电性，使电流可以经过而不会积累破坏性的热量——就像一根绝缘杰出的电线。也就是说，这种树木或许已进化成天然的“避雷针”。
惊人的是，这种“借雷杀敌”的现象带来了明显的繁衍优势。研讨人员估量，雷击或许使香豆树的种子产值添加14倍。由于香豆树寿数长达数百年，一棵老练的香豆树在其一生中估量至少会被雷击五次，而每次雷击都会为其发明更有利的成长环境。
戈拉估测，香豆树所展示的抗雷击并从中获益的特性，或许不仅仅局限于香豆树这一类树种，还有或许存在于其他依靠大型、露出的个别进行繁衍的树种中，“由于它们也很或许会被雷击中。”
不过，清晰量化一棵树从雷击中获益的数据极具挑战性。戈拉团队正将研讨扩展至非洲和东南亚的森林，探究雷电是否会为其他树种带来相似优势。他期望这项作业能激起大众对科学的爱好，让人们考虑自然界的美妙。“咱们期望这项作业能改动人们对雷电在森林生态和进化中效果的观点，”戈拉说，“一起让我们感遭到周围世界中存在的难以想象。”
红星新闻记者 邓纾怡
修改 郭宇 责编 高升祥
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